什麼是母帶後期處理？

一首歌的製作過程，從最初期的詞曲創作、編曲，到錄音、混音。而在最後發行單曲或專輯、將歌曲上架串流平台以前，最後一個步驟就是母帶後期處理 (Mastering)。

母帶後期處理對很多人來說，一直都是比較陌生以及神秘的環節。有些人可能覺得母帶似乎對於音樂沒有太大的改變，只是把音量壓得比較大聲而已。有些人可能也覺得，現今大眾聽音樂的習慣改變，是否就不需要把歌曲交給專業的母帶後期工程師處理了呢？今天就來帶大家一窺 Mastering 實際的重要性吧！

重要性一：

「 母帶後期處理 (Mastering) 專注於優化歌曲，讓歌曲在不同播放媒介、不同串流平台上都有最佳的聆聽體驗。」

實際上就是在歌曲上架前，做最後的修飾，會在響度、動態、頻率上優化。而這裡說的不同的播放媒介指的是：從高端的家庭劇院、Hi-Fi 系統，到普遍大眾的手機喇叭、汽車裡的音響系統、或者藍牙喇叭、耳機等。讓你的歌曲在各種環境中都有最佳的聆聽體驗。


1. Mastering 能夠對歌曲做最後的平衡 (Balance) 的優化。

那你可能會認為，為什麼不在混音 (Mixing) 階段就把這件事情做到，這不是混音該做的嗎？其實兩者在歌曲製作過程的定位不太一樣：

a. 混音是處理歌曲的多軌，即可以細調各個樂器、人聲的平衡，像是音量、頻率、動態、和在立體聲中的擺放位置等。在混音階段，的確就會做好歌曲大部分的平衡。

b. 到了母帶後期處理的階段，大多時候 Mastering 工程師只會從混音師拿到這首歌的立體聲音軌，也就是一軌 Stereo 的音檔，來進行 Mastering。所以母帶工程師會用一個更宏觀的視角來聽這一首歌曲，並對音樂整體做適當的平衡調整。母帶處理時也會用和混音類似的工具，像是 EQ、Compressor 等來調整歌曲的平衡，用 Limiter 來提升歌曲的響度 (Loudness)。而母帶後期製作也會將你歌曲的的音樂類型 (Genre) 納入考量，若你是製作一首 hip-hop 的歌曲，就會有 hip-hop 歌曲受眾喜歡的低頻響應，動態範圍等。

（用 Limiter 來控制歌曲的動態及響度。）


2. 歌曲響度的提升

大家普遍認知母帶可以做的事情，就是把歌曲音量拉大，畢竟一般情況來說，越大聲聽起來越好聽。而你的音樂也可以在串流平台上，達到和其他平台上音樂的音量水平。

而早期討論得很激烈的響度戰爭 (Loudness War) ，現今在串流平台本身的音量限制上得到了緩解，亦即歌曲要上架串流平台 (Spotify, Apple Music 等)，要遵守響度上的規範。若是平台計算出你的音樂超過他所訂定的標準，即會將你歌曲的音量拉小，而這就可能導致串流平台在播放你的歌曲時，比實際上製作完上傳的還要小聲，力道變小。而專業的 Mastering 工程師，即在這樣的規範標準下，透過其技術及知識，將你的音樂 Master 到最佳、最平衡的狀態。

（左邊為有進行好的母帶處理，最後在平台上歌曲依然保有良好的動態；右圖為母帶處理時響度太大，到 -8 LUFS，而最後被串流平台拉小至 -14 LUFS。LUFS 是計算響度的單位。）


3. 不同的發行方式，音檔的規格需求不同

現今的音樂發行有許多的方式，可能要上架不同的數位串流平台 (Spotify, Apple Music, KKBOX, YouTube Music 等)，或者也會出版實體 CD，以及黑膠唱片 (Vinyl record)。而不同數位平台對於歌曲的音檔也有不同的要求。而專業的 Mastering 的工程師幫你處理好這些發行對於音樂檔不同的規定，將歌曲都輸出成正確的檔案給你。

（常見的各大音樂串流平台。）


重要性二：

若是要製作專輯，母帶後期製作的工作就更加的重要。Mastering 工程師會把要放在同一張專輯的歌曲，一起 Balance，讓整張專輯聽感上更有整體性。因為每一首歌曲的製作、錄音可能都有著不同的製作過程、或交由不同的混音師混音，而母帶工程師會將全部的歌曲調整、優化成一張好的專輯。

處理過程可能是調整每首歌曲的音量、頻率、歌曲和歌曲之間間隔的時間、淡入和淡出等等。


（母帶時針對 Stereo track 進行處理。）


AI 母帶後期處理：

近期數位軟體的發展，人工智慧技術上的興起，技術日新月異的更替，而在音樂製作領域我們也開始看到一些 powered by AI 的工具出現。而在母帶的工作上，像是eMastered, LANDR 都提供 AI 母帶後期處理的服務。只要上傳你要母帶處理的歌曲，甚至也可上傳 Reference track (參考音檔) ，AI 則會分析這首歌曲，然後將你的歌曲 master 到他認為和 Reference track 最接近的樣子。

（透過AI母帶完成後，也有部分參數可以在進行調整。）

而 iZotope 推出的 Ozone plugin，也是一個利用科技輔助你 master 的工具。Ozone 也會分析你的歌曲，套上他認為最佳的母帶處理設定。而他的好處是他所套用的所有設定，你都可以再自己選擇要不要使用，或者調整其中的參數。

（iZotope 的 Ozone plugin 也有AI分析音樂進行母帶處理的功能。）

這些數位新穎的方式雖然方便且要價便宜，但若是有機會以及有預算，請真正專業的母帶後期工程師來 master 你的音樂，依然是最佳的選擇。


若是看完這邊文章，對於母帶的觀念及技術十分感興趣，想自己 master 自己音樂，或者想更多了解專業的母帶工程師工作的全貌，這邊告訴大家一個好消息！

12月大禾音樂即將舉辦混音母帶研習營！


混音母帶研習營 由國際聲音處理工程師 Brian Elgin 主講，與台灣音樂產業密切合作的 Brian，掌握了華語歌曲的語調特殊性，並結合國外的混音、母帶製作知識與經驗，逐步分享他的聲音後製技巧，及混音美學。

而本次亦著重在母帶後期處理(Mastering) 的做法與實際操作案例解析，並且如何因應市場策略進行 Mastering 的調整。全程將會在母帶後製規格的工作室內授課，對於聲音處理工程有興趣的大家不要錯過了！